Abstract
The absence of Good Manufacturing Practices during harvesting, processing and handling of
black pepper can lead to contamination of the product with microscopic dirt and microrganisms.
Two hundred and twenty seven black pepper samples, commercialized in Minas Gerais, collected
between 2008 and 2018, were analyzed for the presence of rodent and insect fragments, coliforms
at 45°C or Escherichia coli and Salmonella spp. To verify whether there was a correlation between
the contaminants, a statistical method of multiple linear regression was used. Microscopic analysis
showed the presence of rodent and insect fragments in 26.0% and 30.5% of the samples, respectively,
in values above the limit tolerated by RDC14/2014. As for the microbiological analysis, 10% of the
samples presented coliforms at 45°C or E.coli above the limits tolerated by the RDC 12/2001 and
in 8.8% of the samples Salmonella spp. were detected. The statistical evaluation showed that there
was a relationship between the presence of insect fragments and rodent hair and contamination
by Salmonella spp. in black pepper. The results demonstrated the importance of simultaneous
microscopic and microbiological analysis to detect the contaminants present, as well as the possible
relationships between them and better understanding of the factors that favor contamination.
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