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Epidemiology
Disease notification
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Abstract
Introduction: leprosy is an infectious, chronic, and transmissible disease that has been associated with social stigma and has led to the marginalization of individuals with this disease, which, when not treated properly, can cause permanent damage such as physical disabilities and deformities. It is an endemic disease in tropical regions, such as Brazil. The World Health Organization reported 140,594 new cases in 2021, with the majority coming from India, Brazil, and Indonesia. Objective: to characterize the epidemiological profile of leprosy notifications in the state of Maranhão, Brazil, from 2019 to 2023. Methodology: this is a descriptive, documentary research with a quantitative approach. The study was conducted in Maranhão and had a sample composed of all leprosy cases reported in the state between 2019 and 2023, registered in the Notifiable Diseases Information System. Results: from 2019 to 2023, Maranhão recorded 15,886 cases, with a prevalence of males (61.51%), mixed race (68.65%), aged 40 to 49 years (17.92%) and incomplete elementary school education (1st to 4th grade) (19.82%). The borderline clinical form (55.92%) and the multibacillary class (85.21%) were predominant. Most of them had more than 5 lesions (40.56%) and progressed to cure (64.05%), without physical disabilities (50.58%). Conclusion: although most cases progress to cure without disability, the high proportion of severe forms reinforces the need for early diagnosis. The importance of surveillance and health education actions aimed at the most vulnerable populations is highlighted.
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